因中樞神經發炎，腦部細胞萎縮而引發的失智症，在台灣已達30萬人。失智症的治療與預防實在是須正視的社會議題。
失智症由輕度到重度症狀大多是：短期及近期的記憶嚴重弱化，逐漸產生憂鬱、焦躁性格或妄想、情緒不安等現象，時間、季節、氣溫無法辨識，最後生理機能失衡、生活無法自理、長期臥床。
失智症一般有阿茲海默症型、血管型型、混合型等分類，但也別忘了，也有一定比例的年輕型失智。
失智症並非立即發生，而是一點一滴慢慢地出現，所以若有短期記憶退化明顯，方向感混亂，同樣問題重複問，甚至原來熟悉事物卻出現操作錯誤，喜好的社交活動興趣缺缺，就應該作健康的自我檢視，千萬別一點一滴的健康沉淪！
另外要注意的是：並不是每位失智者都有相同的病程。
主要是因為失智者的成長環境、個性、腦細胞的損傷部位，失智類型及是否有其他的慢性疾病都可能不同。因此表現症狀自然也不盡相同。
引發失智症潛在因素：
失智症的病因雖然不能完全確定，由統計學上顯示，潛在的因素有：
- 慢性發炎：
引發身體免疫反應過度運作，產生免疫複合物及代謝物堆積。 - 三高症：
損傷腦血管，增加認知障礙。 - 憂鬱：
長時間的憂鬱會損傷腦神經細胞，可能導致大腦萎縮，增加失智症的風險。 - 抽菸：
會降低大腦血管氧氣及養分的供應，長期過度吸菸，容易影響負責學習、記憶、判斷及情緒的腦細胞，增大失智症的可能。 - 酗酒：
不僅造成酒精性肝炎，也會損傷神經系統，因而提昇失智症的機率。
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注意失智的訊號 生活、飲食的調理集中藥養護
失智者雖然記憶力嚴重受損，但並非對外界環境全然無知，所以失智症可能造成心理退縮、恐懼、封閉的現象。
一旦確定失智症，平均是8~12年的病程，有些會超過15年以上，在漫長的照護裡，「生活規劃」是非常重要的！
每個失智症家庭所面臨的狀況雖不同，建議因時制宜，盡力做出合適的護理與互動。照護者以同理心的態度，給予協助、鼓勵、安撫等方式，自然可延緩失智症狀。
長期精神壓力，可能誘發失智：
在工商繁忙的社會，各式壓力衝擊帶腦，日積月累，容易產生精神疲勞。
腦細胞一旦疲勞，自然產生較多的代謝物；若缺乏適當的休養，代謝物易堆積，記憶、思考、內分泌就可能受干擾。
大腦疲勞，可能出現的症狀有：注意力不集中、理解力、判斷力弱化。
而長期處在高壓生活，血中腎上腺素濃度持續偏高，會影響大腦的海馬迴運作。
動物實驗證實：小鼠長期處在慢性壓力的環境，腦細胞的神經突觸會變少，且出現類澱粉斑塊。
身心協調避免失智：
生理、心理的和諧，才是健康的基礎，生活作息的建議：
- 壓力的釋放
壓力是記憶力衰退很大的因素，有可能引發慢性發炎，因此抒發壓力是協調身心非常重要的事。 - 避免生活過多干擾
若常常同時處理許多事情，腦細胞運作不易順暢，也不容易形成穩定記憶。 - 注意睡眠品質
睡眠品質不佳，會干擾自主神經系統，而影響生理功能。
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由數據統計：導致失智的潛在因素有代謝症候群，心血管疾病、糖尿病，長期壓力過大，情緒憂鬱，過度抽菸酗酒等。
因此，生活有規律，壓力的釋放，培養優質興趣愛好，都是不錯的建議。
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預防失智，需保護腦神經
調適失智者的情緒狀況
失智症的中藥調理：
中藥調理以提昇活力、促進血液循環、強化新陳代謝為生理有序的機轉。
- 黃耆、杜仲葉：活化生理機能。
- 川芎、丹參：促進血液循環、改善腦細胞血液不足。
- 白芍：養血、抗氧化、調節免疫。
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