失智症是中樞神經退化、腦細胞萎縮與病變所導致的神經系統疾病，影響記憶力、判斷力、行為與情緒等多方面功能，甚至進一步導致生理器官功能障礙。根據統計，目前台灣失智人口已超過35萬人，是不可忽視的社會與公共健康議題。
大腦中的海馬迴負責記憶與空間辨識的整合。當失智發生，海馬迴功能受損，導致記憶儲存困難，時間與方向辨識力下降，進而影響判斷與執行能力。
預防重於治療
所謂「預防勝於治療」，避免中樞神經失調，大腦細胞變異，不妨由飲食、生活、藥膳等方面對應：
一、飲食習慣
• 多攝取天然食物：如深綠色蔬菜、魚類、水果。
• 避免過多加工食品：過油、過鹹、過辣與人工添加物都可能傷害神經健康。
• 推薦食材：
－番茄：含茄紅素，抗氧化、對皮膚好。
－花椰菜：富含維生素A與C，有助肝臟解毒與皮膚免疫力。
－鮭魚：含豐富Omega-3脂肪酸，能減少發炎。
－地瓜、燕麥：含膳食纖維，有助降血脂與穩定血糖。
二、生理健康與保健
a. 認識新思維：學習新事物，可活化大腦神經元。
b. 適度運動：有助強化肌張力、穩定心跳與血壓，同時改善心情與壓力。
c. 正常社交：多參與社團活動，活化腦細胞。
d. 生理健康：高血壓、高血糖與高血脂會增大失智發生機率。
e. 規律作息：生活有序、規律是健康的基礎。
三、草本中藥
- 丹參、川芎：調節生理機能
- 當歸、白芍：可促進新陳代謝
- 黃耆、枸杞：能提升細胞活力
認識代謝症候群引發失智
失智，一般過程多為8至12年，甚至可長達15年以上，從診斷確定開始就是一段漫長的照護旅程。
而高血壓、高血脂、高血糖引發的代謝症候群，是引發失智的高風險族群之一。
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注意飲食中的含糖量：
英國貝斯大學在《科學報導》中指出，高濃度的血糖可能導致阿茲海默症。在觀察中發現，高血糖會干擾脂肪細胞清除類澱粉蛋白的作用；而糖尿病與高血糖則容易造成血管硬化、神經發炎，進而引發失智。 -
高血脂也是失智的潛在因素：
高血脂容易產生白質病變，從而提高罹患失智症的機率。這是因為神經細胞受損，使腦中白質傳導不暢，無法順利供應足夠的能量與氧氣而造成的。健康的飲食應避免攝取過多油脂，多吃蔬果。 -
高血壓的生理危害：
若收縮壓高於140 mmHg，舒張壓高於90 mmHg，就是高血壓。高血壓會造成血管變硬、變厚、失去彈性。
血管內徑變窄，容易破裂與出血，進而引發心肌梗塞、腦出血，都是導致失智的可能原因。
失智照護原則
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給予肯定、避免爭辯：用耐心與同理心面對失智者，建立信任關係。
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提供明確指引與環境安全：以圖示與標語輔助溝通，夜晚設置照明，減少迷失感。
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飲食設計應易吞咽與消化：食物應柔軟易入口，並注意防止嗆咳與誤食。
